ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য আসামের হোজাই জেলায় ভয়াবহ এক দুর্ঘটনায় ট্রেনের ধাক্কায় আটটি হাতির মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় আরও একটি হাতি আহত হয়েছে। শুক্রবার দিবাগত রাত ২টা ১৭ মিনিটের দিকে সাইরাং-নয়াদিল্লি রুটের রাজধানী এক্সপ্রেসের সঙ্গে হাতির একটি পালের সংঘর্ষে এই দুর্ঘটনা ঘটে।
প্রত্যক্ষদর্শী ও স্থানীয় সূত্র জানায়, যমুনামুখ-কামপুর রেল সেকশন দিয়ে দ্রুতগতিতে যাওয়ার সময় হঠাৎ হাতির একটি পাল রেললাইনের ওপর উঠে আসে। পালে আনুমানিক ১১ থেকে ১২টি হাতি ছিল। চালক বিপদ বুঝে তাৎক্ষণিকভাবে ইমার্জেন্সি ব্রেক ব্যবহার করলেও ট্রেনের গতি বেশি থাকায় সংঘর্ষ এড়ানো সম্ভব হয়নি।
দুর্ঘটনার ফলে রাজধানী এক্সপ্রেসের ইঞ্জিনসহ পাঁচটি বগি লাইনচ্যুত হয়। তবে স্বস্তির বিষয় হলো—ট্রেনের সব যাত্রী নিরাপদ রয়েছেন বলে জানিয়েছে উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেল কর্তৃপক্ষ। যাত্রীদের গন্তব্যে পৌঁছে দিতে বিশেষ ট্রেনের ব্যবস্থা করা হয়েছে এবং ঘটনাস্থলে রেলের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত হয়ে উদ্ধার ও মেরামত কাজ তদারকি করছেন।
রেলওয়ের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, দুর্ঘটনাস্থলটি নির্ধারিত ‘এলিফ্যান্ট করিডর’ এলাকার মধ্যে পড়ে না। তবুও এই ঘটনায় উত্তর-পূর্ব ভারতের বিভিন্ন রুটে সাময়িকভাবে ট্রেন চলাচল ব্যাহত হয়েছে। গুয়াহাটি থেকে প্রায় ১২৬ কিলোমিটার দূরে ঘটে যাওয়া এই দুর্ঘটনা নতুন করে বন্যপ্রাণী সুরক্ষা ও রেল নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।